Primero el Viejito Pascuero tiene varios nombres dependiendo del lugar del planeta donde nos encontremos, Santa Claus, Papa Noel, San Nicolas entre otros, de estos San Nicolas es el nombre que mas se acerca al personaje historico, ya San Nicolas de Bari fue un obispo del siglo IV, desde pequeño fue muy piadoso, proveniente de una familia adinerada lo dio todo a los pobres al morir sus padres, se cuentan muchas historias sobre el una de ellas dice que un padre no podía casar a sus hijas por no tener dote y San Nicolas para donar anonimamente tiro por la chimenea monedas que calleron en calcetas que se estaban secando, en otra historia se dice que mediante un fervoroso rezo resucito a tres niños asesinados, dada su generosidad se comenzó a asociar a San Nicolas con un personaje que trae regalos a los niños. En la configuración actual de nuestra navidad se mezclan un sin numero de circunstancias, como los regalos de los reyes magos, que el 23 de diciembre es el solsticio (sol quieto) de invierno y fiestas paganas celebran el renacer del sol, la iglesia católica situó el nacimiento de Jesus en estos días para opacar estas fiestas paganas, San Nicolas volvió de prisión (por ser Cristiano) un 25 de Diciembre, etc..
La representación del actual personaje tiene sus orígenes mas probables en el caricaturista Thomas Nast como podemos ver en la siguiente secuencia de imágenes.
1869 - Thomas Nast
1881 - Thomas Nast
1905 - Carl Stetson
1908 - E Boyd Smith
1914 - Publicado en Japon
1925 - NC Wyeth
Y finalmente el de Coca Cola
1931 - Coca Cola
Como podemos ver la indumentaria y características del personaje son muy anteriores a Coca-Cola, quizás el merito de Coca-Cola fue la campaña de Marketing junto a un dibujo mas bonachón de Santa Claus que lo hicieron aun mas famoso en el mundo.
